Immer dann, wenn man einem Hamster ein neues Zuhause geben möchte, sollte man sich über die Tragweite dieser Entscheidung bewusst sein. So gilt es, vor der Anschaffung einige Dinge zu beachten. Vor allem die Tatsache, dass Hamster nachtaktiv sind, sollte dabei berücksichtigt werden. Ideale Haustiere sind Hamster also für Berufstätige, welche nicht zu früh aufstehen müssen. Vor der Anschaffung sollte man zudem bedenken, dass ein Hamster gewisse Ansprüche hat. Der Käfig sollte ausreichend groß sein, regelmäßiger Auslauf sollte eingeplant werden, außerdem sollte man mit einigen Kosten rechnen. Ebenso klar sein sollte man sich darüber, dass Hamster sich nicht wirklich für Kinder eignen, die lediglich ein Schmusetier suchen. Besonders Zwerghamster haben ihren eigenen Kopf und eignen sich vielmehr zum Beobachten als zum Spielen. Da Hamster Einzelgänger sind, sollte man natürlich gerade als Anfänger in Sachen Haltung immer nur einen Hamster kaufen.
Welche Kosten kommen beim Hamsterkauf auf mich zu?
Um zu klären, ob sich der Hamster als Haustier eignet, ist nicht nur eine Frage des Platzes und der Gewohnheiten. Man sollte auch vorher wissen, welche Kosten mit der Hamsterhaltung verbunden sind. Dazu gehören immer die Anschaffungskosten und die Pflegekosten.
Bevor man sich einen Hamster kauft, sollte man sich entweder im Internet über eine artgerechte Haltung informieren oder aber einen Ratgeber zur Hamsterhaltung kaufen. Nach Möglichkeit sollte dies geschehen, bevor man den Entschluss zum Kauf gefasst hat. Für einen solchen Ratgeber muss man mit etwa 10 bis 20 € rechnen. Nicht unterschätzen sollte man auch die Kosten, welche mit einem artgerechten Hamsterkäfig auf einen zukommen. In der Regel sind Käfige ab ca. 50 € erhältlich. Da die meisten günstigen Käfige jedoch nicht ausreichend groß sind, empfiehlt es sich, einen eigenen Unterschlupf für den Hamster zu bauen oder auf ein ausreichend großes Terrarium bzw. Aquarium zurückzugreifen. Die Kosten hierfür hängen bei einem Eigenbau von den Materialien ab, für ein Terrarium oder Aquarium muss man mit ca. 100 € oder mehr rechnen.
Damit sich der Hamster in seinem neuen Zuhause wohl fühlen kann, sollte er natürlich auch ein Schlafhäuschen oder ein Wohnlabyrinth besitzen. Je nachdem, für welche Ausstattung man sich entscheidet, werden Kosten von 5 bis 30 € veranschlagt. Futternäpfe, Nagertränke oder Wassernapf sind jeweils ab ca. 4 € erhältlich. Für die restliche Käfigeinrichtung, zu der Korkrinden, Heunester und Holzröhren gehören sollten, muss man nochmal mit je ca. 10 € rechnen. Vieles kann man beim Spielzeug aber auch selbst bauen, zum Beispiel aus alten Schuhkartons. Nicht fehlen darf im Hamsterkäfig auch ein artgerechtes Laufrad, für das man schon 20 bis 30 € ausgeben sollte. Der Hamster selbst kostet wiederum nicht viel. Dadurch steigt allerdings auch die Gefahr, dass man sich vor dem Kauf nicht allzu viele Gedanken macht.
Insgesamt muss man mit Anschaffungskosten von etwa 150 bis 200 € rechnen. Hinzu kommen die laufenden Kosten, die für das Futter im Monat bei 5 bis 15 € und für die Einstreu mit Sand bei etwa 5 € liegen. Auch dann, wenn man den Hamster artgerecht hält, kann dieser krank werden, was natürlich mit weiteren Kosten verbunden ist. Gerade der Besuch beim Tierarzt und Medikamente können die Anschaffungskosten bei weitem übersteigen. Es ist deswegen ratsam, sich für ärztliche Notfälle immer ein Geldpolster von etwa 100 € zurückzulegen.
Wo sollte man einen Hamster kaufen?
Die Frage danach, wo man Hamster kaufen kann, ist relativ schnell beantwortet. Viele greifen auf die große Auswahl im Zoogeschäften zurück, wissen dabei jedoch nicht, dass diese Tiere meistens überzüchtet sind und oft nicht artgerecht gehalten werden. Deswegen ist es besser, zunächst im Tierheim nach einem Hamster zu fragen. Dies hat außerdem den Vorteil, dass die Tiere hier nur selten krank oder alt sind, schließlich findet man hier überwiegend Nachwuchs aus ungewollten Schwangerschaften. Daneben können auch Hamstervermittlungsstellen im Internet eine gute Adresse sein. Wenn man so nicht fündig wird, kann man sich alternativ auch an einen Züchter wenden. Möchte man den Hamster unbedingt im Zoohandel kaufen, sollte man zunächst überprüfen, ob dort eine artgerechte Haltung stattfindet. Dies ist dann der Fall, wenn die Tiere nach Geschlechtern getrennt sind, eine saubere Umgebung haben, einen gesunden Eindruck machen und viel Platz, Wasser, Heu und Versteckmöglichkeiten zur Verfügung haben. Solch einen Zoohandel findet man aber leider selten.
Bevor man einen Hamster kauft, sollte man immer einen Gesundheitsscheck durchführen und das Tier nur dann mit nach Hause nehmen, wenn es gesund ist. Wichtig ist auch, sich darüber zu informieren, welches Futter der Hamster bisher erhalten hat. Dann kann man sich etwas des alten Futters mit nach Hause nehmen und den kleinen Nager langsam an anderes Futter gewöhnen. Hierfür gilt, das alte und das neue Futter im Verhältnis 50:50 zu mischen. Was Frischfutter anbelangt, sollte der neue Mitbewohner zunächst nur Obst und Gemüse bekommen, welches er kennt.
Transport und Eingewöhnung
Für einen kleinen Hamster bedeutet der Wechsel des trauten Heims enorm viel Stress. Genau deswegen gilt es, zu versuchen, den Transport und die Eingewöhnung für den Neuankömmling so angenehm wie nur möglich zu gestalten. Zuhause sollte bereits der fertig eingerichtete Käfig warten. Für den Transport sollte man eine ausreichend große Transportbox, welche in etwa die Maße 20×30 cm hat, kaufen. Es empfiehlt sich nicht, den Hamster auf dem Weg nach Hause in einer Schachtel, die man üblicherweise im Zoogeschäft erhält, zu transportieren. Die Anschaffung einer Transportbox ist kein rausgeworfenes Geld, denn man kann diese dann gleich benutzen, wenn man den Hamsterkäfig sauber machen möchte oder aber wenn der Besuch beim Tierarzt erforderlich ist.
Man sollte dem Hamster einige Tage Zeit geben, um sich einzugewöhnen. Konkret bedeutet dies, dass man ihn für einen Tag in Ruhe lassen sollte, damit dieser seinen Käfig erkunden kann. Am darauf folgenden Tag sollte man sich leise mit dem Hamster unterhalten, so dass er sich an die neue Stimme gewöhnen kann. Laute Geräusche sollten nun ebenso vermieden werden, wie das unvermittelte Greifen von oben. Hat sich der Hamster eingewöhnt, kann man langsam versuchen, diesen handzahm zu bekommen. Am besten gelingt dies, wenn man etwas Futter als Lockmittel auf die Hand legt und den Hamster dann langsam auf die Hand klettern lässt. Schnelle Bewegungen sollten dann natürlich vermieden werden, denn sonst erschreckt sich das Tier, wird dadurch noch scheuer oder beißt unter Umständen sogar zu.